Cuando una colección de esta envergadura sale al mercado, el mundo del arte se detiene a contemplarla. La Colección Graziella Patiño de Ortiz Linares, reunida a lo largo de cuatro décadas con un discernimiento y una pasión extraordinarios, es una de las acumulaciones privadas de artes decorativas y pintura antigua más significativas jamás constituidas. Christie’s París ofrecerá aproximadamente sesenta lotes de esta legendaria colección el 23 de septiembre de 2026, en lo que promete ser uno de los eventos de subasta más esperados del año. Quienes deseen contemplar la colección en su totalidad antes de la venta podrán hacerlo en la exposición de París, que se extiende del 17 al 23 de septiembre.
La colección, reunida por Graziella Ortiz y su esposo, gira principalmente en torno al período de la Regencia y el reinado de Luis XV, dos de los capítulos más refinados de la historia del gusto francés. Su importancia queda confirmada por el hecho de que obras importantes pertenecientes anteriormente a esta colección se encuentran hoy en algunas de las instituciones más veneradas del mundo, entre ellas el Getty Museum, el Musée du Louvre y el Château de Versailles. La venta se articula en torno a tres grandes ámbitos: pinturas y dibujos, muebles y obras de arte, y platería, una categoría en la que Graziella Patiño de Ortiz Linares se distinguió como una de las más grandes coleccionistas de la historia.
Un Watteau de Rara Poesía
La pieza central indiscutible de la venta es La Isla Encantada (L’Île enchantée), una pintura de Jean-Antoine Watteau realizada hacia 1717 y ofrecida con estimación a consultar, el marcador tradicional en subastas de una obra cuyo valor escapa a cualquier cálculo sencillo. Ampliamente reconocida como una de las obras más importantes del artista que permanece en manos privadas, este óleo sobre lienzo de 46 por 56,2 centímetros destila todo aquello que convirtió a Watteau en el genio definitorio de la pintura francesa de principios del siglo XVIII.
La obra fue presentada públicamente con considerable aclamación en la gran retrospectiva de Watteau celebrada en las Galeries nationales du Grand Palais de París en 1984, una de sus escasas presentaciones públicas. En aquella ocasión, el distinguido historiador del arte Pierre Rosenberg la describió como un «magnífico espectáculo de la naturaleza. La Isla Encantada (…) es a la vez terrenal e inalcanzable, arraigada en el tiempo y sin embargo atemporal». La pintura fue considerada el punto culminante más espectacular de toda la exposición. Más recientemente, fue presentada en la exposición Los Mundos de Watteau en el Château de Chantilly en 2025, brindando a una nueva generación de espectadores la oportunidad de encontrarse con esta obra singular.
La formación artística de Watteau bebió profundamente tanto de la pintura renacentista veneciana como de la milanesa, y disfrutó de un acceso privilegiado a las colecciones reales, donde estudió con particular intensidad las obras maestras de Tiziano y Leonardo da Vinci. Los paisajes montañosos fantásticos, de tonos azulados y cubiertos de nieve, de la Mona Lisa y de La Virgen, el Niño y Santa Ana parecen haber ofrecido una inspiración visual directa para el fondo de otro mundo de La Isla Encantada, una conexión que otorga a esta ya extraordinaria obra una capa adicional de resonancia en la historia del arte.
Fragonard, Ingres y los Maestros de la Pintura Francesa
Acompañando al Watteau como pieza central de la sección de pinturas, encontramos El Momento Anhelado o Los Amantes Felices (L’Instant désiré ou les Amants heureux) de Jean-Honoré Fragonard, estimado en torno a 2.500.000 €. Ejecutado en óleo sobre lienzo de 49,5 por 60,5 centímetros, la obra encapsula todo el fulgor del estilo maduro de Fragonard. La fluidez de la pincelada, la transparencia de los colores, la luz suave que acaricia las figuras y la sensación de tiempo suspendido en un abrazo hablan de un artista que había alcanzado lo que el catálogo describe como una «virtuosidad total». La calidad luminosa y sugerente de la iconografía evoca algunas de las obras más célebres de Fragonard: El Columpio, en la Wallace Collection de Londres, y El Cerrojo, en la colección del Louvre.
Jean-Auguste-Dominique Ingres está representado por una obra de carácter bien distinto pero de igual peso histórico. Julio César (Jules César), estimado en torno a 1.000.000 €, fue un encargo imperial de Napoleón III a Ingres para el frontispicio de su obra dedicada a la vida de Julio César. Ofrecido bajo un único número de lote junto a dos dibujos preparatorios y una carta autógrafa del artista relacionada con el encargo, el conjunto ofrece una ventana excepcional al proceso creativo de Ingres y a las exigencias políticas que pesaban sobre él como el artista preeminente del Segundo Imperio. Los dibujos y la pintura terminada iluminan conjuntamente los desafíos fundamentales a los que se enfrentó Ingres al representar tanto la política cultural de su época como la naturaleza de la autoridad misma, atrapada, como señala el catálogo, «entre la grandeza y la humanidad, el mito y la realidad».
Los Pequeños Bailarines (Les Petits danseurs) de Antoine Le Nain, un rarísimo óleo sobre cobre procedente de la colección de Gabriel Cognacq, alcanza una estimación de en torno a 2.000.000 €. La sección incluye también el Retrato de un joven de Jean-Baptiste Greuze (estimación: 300.000–500.000 €), y una magnífica acuarela de Eugène Delacroix, Soldados Durmiendo (Soldats orientaux endormis dans un poste de garde), estimada en 250.000–350.000 €. Presentada por Delacroix al Conde de Mornay como expresión de gratitud por haberle invitado a sumarse a una delegación diplomática a Marruecos para visitar al sultán Moulay-Abd-er-Rahman, este dibujo de frescura notable reaparece en el mercado tras haber permanecido fuera de la vista durante más de medio siglo.
La sección de dibujos se enriquece aún más con dos paisajes a pluma y tinta parda de Fra Bartolommeo (1472–1517), uno de los más grandes maestros florentinos del Renacimiento. Ambas obras proceden de la colección de Maria Niccolò Gabburi (1676–1742) y formaron parte de un álbum vendido en subasta en 1957. El más destacado de los dos, un estudio de doble cara que representa una Vista de una ciudad italiana (Vue d’une ville italienne), tiene una estimación de 600.000–800.000 € y fue considerado en el momento de la venta de 1957 el más importante de la serie.
El Esplendor de la Platería Real
Si la sección de pinturas constituye un recorrido por las más altas cotas del arte francés a lo largo de dos siglos, la sección de platería narra una historia igualmente fascinante: la del mecenazgo real, la artesanía extraordinaria y la supervivencia casi milagrosa de objetos que la historia bien podría haber destruido.
Reunida con pasión y pericia en las grandes subastas históricas de Nueva York, Londres y París, frecuentemente con la asistencia del anticuario Jacques Helft, la colección de platería Ortiz está considerada históricamente una de las más significativas jamás formadas. Se sitúa al mismo nivel que las colecciones Rothschild, David-Weill y López-Willshaw como referencia en el campo. Las quince piezas en oferta, entre ellas candelabros, cubiertos, platos, saleros y pimenteros, trazan el esplendor de la vajilla europea desde finales del siglo XVII hasta las vísperas de la Revolución Francesa, cada una elaborada por plateros cuyos nombres se han convertido en sinónimos de excelencia.
El lugar de honor dentro de esta sección corresponde a cuatro candelabros de tres brazos pertenecientes al Servicio Real Portugués, realizados por Thomas Germain (1673–1748) y François-Thomas Germain (1726–1791), con una estimación de en torno a 3.000.000 €. El servicio para los reyes de Portugal es el servicio de plata francesa del siglo XVIII más importante del mundo, y el encargo más voluminoso jamás realizado por una corte extranjera al taller Germain, plateros de los reyes de Francia. Cuando el primer servicio encargado a Thomas Germain en 1729 fue destruido en el terremoto de Lisboa de 1755, se realizó un encargo completamente nuevo a su hijo tras la muerte del elder Germain en 1748. Esta segunda comisión involucró a más de cien artesanos y requirió entregas escalonadas durante casi ocho años.
La supervivencia de estas piezas se debe en exclusiva a su calidad excepcional. Habiendo resistido las invasiones napoleónicas y los convulsos cambios políticos de siglos sucesivos, y habiendo escapado al crisol que reclamó tanta plata real, las piezas de este servicio se encuentran hoy en las colecciones del Museu Nacional de Arte Antiga, el Museu Calouste Gulbenkian de Lisboa, el Louvre, el Musée des Arts Décoratifs de París y el Metropolitan Museum of Art de Nueva York. Los cuatro candelabros ofrecidos en Christie’s se encuentran entre los últimos ejemplos que permanecen en manos privadas. Quedaron inmortalizados en el célebre retrato de 1736 de Thomas Germain y su esposa realizado por Nicolas de Largillierre, hoy conservado en el Museo Gulbenkian, en el que el platero señala con orgullo las propias piezas que saldrán a subasta en septiembre.
Otra pieza excepcional es una rara jofaina y aguamanil en plata dorada del período de Luis XIV, elaborada por Nicolas Delaunay (1646–1727), orfebre del propio rey Luis XIV, con una estimación de 600.000–800.000 €. A pesar de ser considerado el padre del estilo Regencia, Delaunay parece haber producido muy pocas obras que lleven su marca. Del modelo de aguamanil en cuestión, que llegó a reproducirse ampliamente en bronce a lo largo del siglo XIX, solo se conocen dos ejemplares en plata dorada. El más antiguo, de 1697, ha perdido desafortunadamente su jofaina y se conserva en la Catedral de Poitiers. El ejemplar de la colección Ortiz, de 1704, es el único que se conserva completo. Está grabado con el escudo de armas de Jérôme Marie Champion de Cicé (1735–1810), hombre de la Iglesia, político y padre de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789.
Completan la sección de platería cuatro servicios de mesa en oro encargados para Federico Augusto II (1797–1854), Elector de Sajonia y Rey de Polonia, hijo de Augusto el Fuerte. Cada juego comprende una cuchara, un tenedor, un cuchillo, una caja de especias, una huevera y una cuchara para tuétano, y se presenta en su estuche original numerado. Utilizados para el Petit Couvert del rey y la familia real polaca, estos raros ejemplares supervivientes de vajilla real en oro se estiman en 200.000–300.000 €.
Muebles y Obras de Arte: La Cima de la Artesanía Francesa
Los muebles y obras de arte ofrecidos en la venta reflejan la misma exigencia de calidad y procedencia que caracteriza cada sección de la colección. La alfombra de la Real Manufactura de la Savonnerie, de casi seis metros de longitud y datada en el período de Luis XIII, hacia 1660–65, es una de las piezas más sobresalientes de toda la colección, con una estimación de en torno a 1.000.000 €. Sus dimensiones monumentales y su lujosa decoración anticipan los grandes encargos realizados por Luis XIV para el Louvre.
Atribuido a André-Charles Boulle (1642–1732), un notable escritorio con su cartonnier correspondiente, datado hacia 1715, encarna todos los rasgos distintivos del arte del célebre ebanista. Con su cajón de friso saliente y sus emblemáticas máscaras de Demócrito y Heráclito, la pieza guarda un notable parecido con una célebre serie de dibujos atribuidos a Boulle y conservados en el Musée des Arts Décoratifs de París. Es uno de los escasísimos ejemplares conocidos que conserva su cartonnier original (estimación: 400.000–600.000 €).
Entre las piezas históricamente más fascinantes de la sección de muebles destaca un par excepcionalmente raro de encoignures Luis XV en laca negra con montura de ormolu de Bernard II van Risamburgh, conocido como B.V.R.B. (activo 1730–1767), con una estimación de 200.000–300.000 €. Estas encoignures han sido identificadas como parte de un envío realizado para el château de Crécy, propiedad de Madame de Pompadour (1721–1764). Están descritas con precisión en la anotación del diario de Lazare Duvaux con fecha del 20 de septiembre de 1753: «Dos piezas de esquina caladas, con patas de cuervo, barnizadas, montadas en bronce dorado con oro molido, el interior chapado en madera satinada con motivos florales, los mármoles de Brocatelle, 400 libras.» El par pasó posteriormente por la colección de Paul Dutasta, diplomático francés y secretario de la Conferencia de Paz de Versalles de 1919.
La colección incluye también una lujosa cómoda de laca japonesa con sello de Mathieu Criaerd (1689–1776), datada hacia 1740 y ricamente ornamentada con bronce cincelado y dorado y tapa de mármol rojo (estimación: 150.000–250.000 €), acompañada de un suntuoso par de candelabros Luis XV con monturas de ormolu en forma de leones Karashishi en porcelana japonesa Kakiemon y flores en porcelana de Chantilly (estimación: 200.000–300.000 €).
Un Legado Escrito en Objetos
Lo que une cada pieza de esta colección, ya sea una pintura de belleza poética trascendente, una pieza de platería que adornó las mesas de los reyes europeos o un cabinet que en su día presidió las estancias privadas de la mujer más influyente de la corte de Versalles, es la visión y la erudición de la mujer que la reunió. La Colección Graziella Patiño de Ortiz Linares no representa simplemente una acumulación de objetos excepcionales. Es toda una vida de connoisseurship, un diálogo sostenido con los más altos logros de la civilización europea a lo largo de tres siglos.
La subasta de Christie’s París del 23 de septiembre de 2026 ofrece a los coleccionistas una oportunidad rara, quizás irrepetible, de adquirir obras de una de las colecciones privadas más notables de nuestra época. La exposición de la colección completa en París se extiende del 17 al 23 de septiembre, abriendo sus puertas a todos los que deseen contemplar estos extraordinarios objetos antes de que encuentren a sus próximos custodios.
*Imágenes: Christie’s
