Cuando el Institut du monde arabe (IMA) puso en marcha su Premio de Diseño en 2023, lo hizo con una ambición silenciosamente radical: situar el ingenio creativo del mundo árabe en el centro de una conversación internacional sobre diseño, identidad y el futuro de la creación.
En su cuarta edición, el galardón se ha consolidado como una de las plataformas más relevantes del diseño contemporáneo, reuniendo a un grupo de finalistas cuyo trabajo abarca arquitectura, textil, mobiliario, instalación e innovación en materiales.
Del 10 al 20 de septiembre de 2026, el Institut du monde arabe abrirá sus puertas a una exposición con todos los candidatos seleccionados. La entrada es completamente gratuita.
Un premio construido sobre un propósito
El Arab World Institute Design Award nació con la vocación de iluminar la amplitud y sofisticación de la creación en diseño a lo largo y ancho del mundo árabe. Bajo la presidencia de Anne-Claire Legendre, el Institut du monde arabe ha defendido durante décadas las culturas árabes en toda su riqueza y diversidad, desde el patrimonio y las artes visuales hasta la literatura y las ciencias humanas. El Premio de Diseño es una extensión natural de esa misión, ofreciendo un escenario propio para diseñadores cuyo trabajo interpreta la vida árabe contemporánea a través del prisma de la forma, el material y el concepto.
Dos grandes ejes temáticos articulan el premio: tradición y transmisión, e identidades y futuros. No son nociones abstractas. Animan el trabajo de cada finalista, ya se manifieste en un banco de madera tallada inspirado en las montañas del Atlas, una instalación de iluminación modular enraizada en el diálogo arquitectónico histórico, o un instrumento doméstico diseñado para hacer comprensible la fracturada infraestructura energética del Líbano.
El premio distingue a los diseñadores en cuatro categorías: el Premio al Talento Emergente, el Premio a la Artesanía Contemporánea, el Premio al Impacto —presentado en colaboración con Arab Bank Switzerland— y el Grand Prix.
El jurado de esta edición está presidido por Shahira Fahmy, arquitecta egipcia y fundadora de Shahira Fahmy Architects. La acompañan Sheikha Reem Al-Thani de Qatar Museums, el fundador de NOMAD Nicolas Bellavance-Lecompte, la directora de Downtown Design Mette Degn-Christensen, la directora de ELLE Décoration Daniele Gerkens y el fundador de Canvas Ali Khadra, entre otros. En conjunto, aportan una perspectiva global a la evaluación de un trabajo que es, en esencia, profundamente local.
Talento Emergente: la próxima generación del diseño árabe
Ocho finalistas han sido seleccionados en la categoría de Talento Emergente. En conjunto representan a una generación que no teme interrogar la tradición, explorar los límites del material y plantear preguntas difíciles sobre el lugar, la memoria y la pertenencia.
La arquitecta y artista Aseel Alamoudi, afincada en Jeddah, presenta Playformation, una serie de piezas de asiento inspiradas en las formaciones rocosas naturales de AlUla. Sus piezas Curve y Dot traducen líneas geológicas en formas suaves y abiertas que difuminan la frontera entre el descanso y el juego, el paisaje y el mobiliario.
La diseñadora Ayah Alkhatib, con base en Dubái, ofrece Jaddelah, una partición plegable que transforma los rituales de las mujeres emiratíes —trenzado, adorno, perfume y privacidad— en un umbral espacial. Trenzas de algodón teñido con nila conforman el cuerpo de la pantalla, sostenida por un marco de madera impregnado de oud y puntuada con detalles en latón que evocan la intimidad del adorno capilar.
El diseñador franco-marroquí Othmane Bengebara presenta Irtah!, un otomano desarrollado en el marco de Futur Arab Tales, un proyecto de investigación en diseño que explora narrativas árabes e imaginarios artesanales. Creado junto a Ateliers Jouffre Maroc, combina artesanía, creación textil e inteligencia artificial para proponer nuevos objetos para el mundo árabe del mañana.
El arquitecto Ahmad Hamad, criado en Beirut, concursa con Charlize, una pieza de bar escultórica de la Scarlet Collection de su tienda de mobiliario Eclec. Definida por curvas audaces, superficies brillantes y producción artesanal, sitúa el mueble en la intersección entre la escultura funcional y el objeto de colección.
El dúo colaborativo formado por Ismail Hutet y Blanca Scully presenta Minara: Pillars of Light, una instalación luminosa modular arraigada en las influencias históricas compartidas entre el mundo árabe y Europa. Inspirándose en la tradición constructiva de la columna Ablaq, el proyecto traduce el ritmo, la repetición y la coexistencia estructural en una forma escultórica luminosa: un arquetipo contemporáneo nacido del diálogo cultural.
El diseñador sueco-iraquí Alexis Sizar concursa con MA’DAN, un proyecto que explora el patrimonio arquitectónico de los árabes del Pantano del sur de Irak a través de mobiliario escultórico e instalaciones inspiradas en el Mudhif, una estructura comunal de cañizo construida mediante artesanía colectiva. La obra preserva la memoria cultural al tiempo que confronta el frágil futuro de los humedales iraquíes, amenazados por el cambio climático, la construcción de presas y la extracción de petróleo.
El estudio riyadense Syn Architects, fundado por Sara Alissa y Nojoud Alsudairi, presenta Sokon, una colección desarrollada en colaboración con Iwan Maktabi que toma inspiración de las morfologías de la arquitectura najdí. La propia palabra describe quietud y tranquilidad, valores que impregnan la estética calmada e introvertida de la colección.
El diseñador argelino Djaffar Zizi cierra la categoría con Afniq, un banco tallado en un tronco bruto que reinterpreta el arcón tradicional como símbolo de memoria y protección. Inspirado en los paisajes y tradiciones de las montañas del Atlas, establece un diálogo entre herencia, artesanía y diseño contemporáneo a través del encuentro directo entre la mano, el gesto y el material natural.
Artesanía Contemporánea: la tradición reimaginada
El Premio a la Artesanía Contemporánea, dedicado a trabajos que revisitan tradiciones para abordar retos de sostenibilidad, personalización y patrimonio local, cuenta con nueve finalistas.
Las hermanas cataríes Galyiah AlMohannadi y Lolwa AlMohannadi del estudio G&L presentan Saraab, una colección que reinterpreta las tradiciones vernáculas del Golfo a través de la luz, el color, la materialidad y la interacción, trasladando las cualidades experienciales del mashrabiya de yeso y el vidrio de colores a objetos de interior contemporáneos.
El dúo de diseñadores Yasmine y Mehdi de ALTIN presentan Our AlUla Trilogy, tres piezas escultóricas en madera de palmera, fibrilo y fibras vegetales nacidas de una residencia en AlUla, que celebran el diálogo entre las culturas palmeras tunecina y saudí.
El arquitecto e industrial designer libanés Fadi Yachoui de Atelier L’Inconnu presenta La Volupté, una colección esculpida a mano en resina y adornada con ratán tejido por maestros artesanos libaneses, una práctica cada vez más rara en la región. La colección obtuvo el premio Best Collection en los Créateurs Design Awards de París y fue presentada en la Galleria Rossana Orlandi durante la Milan Design Week 2026.
La artista textil palestina Areen Hassan contribuye con Weaving the Land Back, una instalación textil desarrollada entre Palestina, los Emiratos Árabes Unidos y el sur del Líbano. Creada en colaboración con mujeres refugiadas palestinas de la Asociación Inaash, la obra reinterpreta el bordado palestino a través de hilos deshilachados a mano, produciendo superficies frágiles pero resistentes que hablan de memoria, desplazamiento y continuidad cultural.
La arquitecta y diseñadora franco-marroquí Imane Mellah, afincada en París, presenta Bab, un tapiz en el que más de mil flecos de muselina cortados a mano se cosen en un campo de cuadros inspirado en el tejido amazigh, resolviendo en la silueta de una puerta de medina con la hoja entreabierta como espacio negativo.
El estudio cairota NJM, fundado por los arquitectos Ahmed Marei y Mariam Marei, concursa con Karnak, un conjunto de 28 bloques de construcción en madera inspirado en el triforio de la Sala Hipóstila del Templo de Karnak. Los bloques se apilan únicamente mediante la gravedad, sin cola, tan solo con equilibrio, peso y precisión.
La diseñadora y artista Aya Moug del estudio Studio Aya Moug, con base en Dubái, presenta Byblos, un biomaterial de origen vegetal fabricado a partir de papiro, concebido como alternativa sostenible a la piedra y el mármol, destacable por su resistencia, longevidad y notable capacidad como filtro natural de contaminación.
El Premio al Impacto: el diseño como fuerza de cambio
Con el apoyo de Arab Bank Switzerland, cuya colaboración con el IMA refleja la convicción compartida de que el diseño puede generar un valor social, medioambiental y económico genuino, el Premio al Impacto reúne a cinco finalistas cuyo trabajo trasciende con creces los límites del estudio.
El estudio casablanqués 99+ X Architects, fundado por Alaa Halifi y El Yazid Boudraa, presenta What Remains: Atlas of a Disappearing Casablanca, un protocolo cívico de reutilización que transforma fragmentos de demolición en memoria pública, empleo local e infraestructura compartida frente a un vasto proceso de borrado urbano.
Sherif Farag de ADD Architects concursa con la Reconstrucción y Rehabilitación del Complejo Al-Nouri en Mosul, Irak, un proyecto que combina conservación del patrimonio, interpretación arqueológica y diseño orientado a la comunidad. Ganador del concurso internacional de diseño de la UNESCO y reconocido tanto por la AIA como por la AAA, el proyecto se erige como uno de los encargos de patrimonio arquitectónico posconflicto más significativos de los últimos años.
Con tan solo 22 años, Christopher Ghoussoub de Foukhar Studio es el último alfarero activo de Beit Chabeb, una aldea libanesa que en su día contó con más de 200 ceramistas. A través de Foukhar Beit Chabeb, está transformando este patrimonio en riesgo de extinción en una práctica viva e impactante, produciendo piezas de terracota artesanales, llevando a cabo actividades de divulgación educativa y avanzando hacia un taller capaz de formar a una nueva generación.
La artista y arquitecta Talin Hazbar, de origen sirio y residente en los Emiratos Árabes Unidos, presenta Sediments, un proyecto que transforma residuos marinos recogidos en colaboración con buzos y pescadores en objetos que portan narrativas tanto ecológicas como espaciales, vinculando los entornos submarinos con los sistemas terrestres de creación.
El artista e investigador beirutí Dia Mrad de Post Design Studio presenta PSI (Power Supply Indicator), un instrumento doméstico que traduce la fragmentada infraestructura energética del Líbano en un sistema legible de señales, haciendo visible lo invisible dentro del hogar.
El Grand Prix: visión consolidada, impacto duradero
El Grand Prix, reservado a arquitectos y diseñadores con más de diez años de experiencia profesional, reúne a seis finalistas cuyas trayectorias representan el alcance pleno del diseño árabe contemporáneo.
East Architecture Studio presenta AlMusalla | On Weaving, un espacio de oración construido para la Bienal de Artes Islámicas de Jeddah que transforma residuos de palmera datilera en una estructura carbono-negativa inspirada en las tradiciones del tejido del Golfo.
La arquitecta de interiores Rania Hamed de VSHD Design presenta Ommi, una línea de mesas nacida del diálogo entre el patrimonio árabe y la artesanía italiana, que reinterpreta la geometría islámica a través de una nueva textura de vidrio desarrollada en colaboración con Gallotti & Radice.
El artista Louis-Cyprien Rials presenta Les Portes de Mossoul, tres monumentales puertas de alabastro talladas a mano en Mosul junto a artesanos locales, concebidas como un monumento itinerante que revive la memoria arquitectónica y el patrimonio plural de la ciudad.
El artista multidisciplinar iraní Roham Shamekh, afincado en Dubái, concursa con el Fontana Sofa, una pieza escultórica situada entre el mueble y el objeto de colección, inspirada en las concepciones islámicas del alma y que explora la ruptura, la sanación y el equilibrio.
El arquitecto egipcio Tarek Shamma, incluido en la lista AD100 en 2024, 2025 y 2026 y galardonado como Diseñador del Año por Condé Nast H&G, presenta un apartamento en Knightsbridge, su proyecto más personal hasta la fecha, concebido como una secuencia fluida de luz y espacios minuciosamente elaborados.
La arquitecta pionera Salima Naji de Studio Salima Naji cierra la categoría con el Centro de Interpretación del Patrimonio de Tiznit, un nuevo edificio construido íntegramente en tierra apisonada dentro de las murallas marroquíes que datan de 1810, vinculando la arquitectura al patrimonio inmaterial a través del trabajo de maestros artesanos.
Dónde vivir la exposición
La exposición que presenta a todos los finalistas y a los ganadores del Arab World Institute Design Award 2026 tendrá lugar en el Institut du monde arabe de París, del 10 al 20 de septiembre de 2026. La entrada es gratuita y está abierta al público. El evento coincide con la Paris Design Week y la Temporada Cultural de AlUla en París, con Design Space AlUla y AFALULA destacando también la vitalidad de la escena del diseño de AlUla dentro del programa de la exposición.
Para quienes sientan un interés genuino por el rumbo que está tomando el diseño árabe, esta es una cita ineludible.
